Groep in hotel Hammamet

Groep  in hotel Hammamet

zaterdag 15 november 2014

Het laatste woord.

Bestemming Tunesië.
Tijdens het zoeken naar een bestemming voor de herfst, kwamen we bij Busreizen- en Vliegreizen Verhoeven terecht. De bestemming Tunesië trok onze aandacht. Tijdens gesprekken met vrienden en familie was er verbazing voor deze weinig voor de hand liggende bestemming.Huh? Naar Tunesië? Wat ga je daar zoeken? En is het daar wel veilig? Begrijpelijk, want Tunesië kwam bij ons bijna uitsluitend negatief in het nieuws.

Ontdekking van een prachtig land.
De nieuwsgierigheid was geprikkeld. Tunesië had in de jaren 2010 en 2011 de Jasmijnrevolutie gekend. Daar is momenteel niets meer van te merken. Het land tracht zich terug als toeristisch topland te positioneren. Dat het een meer dan geslaagde ontdekking was kunnen we maar enkele bevestigen.
Tijdens deze rondreis stonden enkele hoogtepunten op het programma:
  • Kairouan met zijn moskeeën
  • Sbeitla als oude Romeinse vestingstad
  • Gafsa
  • Tozeur met de zand en zoutwoestijnen.
  • Star Wars decorum in de woestijn
  • Oasen met dadelpalmplantages
  • Chebika als bergoase
  • Chodd el Gharza
  • Chott el Djerid
  • Douz, poort tot de Sahara
  • Matmata, maanlandschap
  • Gabes, oase met dadelpalmen
  • El Djem, grootste Romeinse colosseum in Afrika
  • Tunis, de hoofdstad, met als hoogtepunt: het Bardo museum. Op 18 maart het toneel van een verschrikkelijke terreuraanslag.
  • Carthago, de opgravingen
  • Sidi Bou Said stadje
  • Nabeul, pottenbakkerij
  • Kelibia, de vissershaven
  • Kerkouane, de Punische site
  • Chateau Bacchus, wijndegustatie

Veiligheid
Op geen enkel monument ons onveilig gevoeld. Toeristen worden beschouwd als een economisch gegeven, waardoor men deze nodig heeft voor een inkomen.

Update.
Nu, na de gebeurtenissen op 18 maart met de aanslag in het Bardo museum heeft dit wel een wrang gevoel.

Hotels
Als de hotels zijn van een hoog niveau, 4* tot 5* sterren.

Organisatie
Door Verhoeven is alles perfect georganiseerd. Op tijd vertrokken naar de luchthaven. Begeleider op de luchthaven met de vluchtvouchers. In Tunesië werden we perfect begeleid door Ezdin, de locale gids.

Gezelschap.
We reisden met een internationaal gezelschap: 20 personen, 12 vrouwen, 8 mannen. Twee personen uit Nederland maakten het gezelschap internationaal. Iedereen was steeds stipt op tijd. De leeftijd varieerde van de jongste met 59 jaar tot de oudste van 82 jaar. Iedereen perfect in staat om het volledige programma mee te doen.
Rondrit Tunesië

zaterdag 8 november 2014

Tunesië -> Schoten - Dag 8

Deze laatste dag staat volledig in het teken van onze terugkeer naar huis.
Niets kan blijven duren. We vertrekken graag, maar we gaan even graag terug naar huis. De vlucht is gepland in de late namiddag. Hierdoor hebben we een vrije voormiddag.


Terugkeerschema:
  • Verplaatsing per bus van Hammamet naar de luchthaven te Enfidha (43 km): 12.10 - 12.50hr
  • Vlucht met Nouvelair en Airbus A320 van Enfidha naar Brussel: 1.775 km: 15.50 - 18.20 hr
  • Autobus Verhoeven van Brussel naar Rijkevorsel:  19.00 - 20.20
  • Met de wagen naar huis: 20.30 - 21.00 hr. 
Hammamet
Het weder is gelukkig terug wat het normaal is in deze periode. De storm van gisteren is verdwenen. Stralende zon en een aangename 24°. Voor de eerste keer deze week kunnen we rustig uitslapen en een rustig ontbijt nemen.  Hierna nog even naar de laan langs de zee; Aangename 24° en rustig. 
Langs de jachthaven van Hammamet.
Vele 4 en 5 * prachtige hotels waar het zeer rustig is. Bijna geen gasten. In het hotel waar we logeren zijn er van 131 kamers, 39 kamer bezet. 
Laan langs de kust met de vele hotels.
Naar de luchthaven in Enfidha.
Na het nemen van een groepsfoto kunnen we de bus nemen voor de verplaatsing naar de luchthaven.
Groep in het hotel, enkele minuten vooraleer naar de luchthaven te vertrekken.
Hotel Bravo te Hammamet.
Het is een ritje van 30 minuten en 43 km van het hotel in Hammamet tot de luchthaven. Daar aangekomen om 12.50 uur.  De luchthaven van Enfidha ligt halverwege tussen Hammamet en Sousse.
Inchecken voor de thuisvlucht.
Enfidha heeft is een hypermoderne luchthaven, en werd in 2009 in gebruik genomen. Momenteel kan deze luchthaven gemiddeld 2.000.000 passagiers per jaar verwerken. 
Ezdin, de locale gids.
Tunesië - Brussel
Stipt op tijd vertrokken voor een rustige vlucht van 1.775 km in 2,5 uur naar Brussel.
Hotel te Hammamet -> Enfidha luchthaven: 43 km.
Vlucht Tunesië -> Brussel. 1.775 km in 2.25'.

vrijdag 7 november 2014

Nabeul – Cap Bon - Dag 7

Cap Bon
Na enkele dagen genieten van de zon en het zand hebben we vandaag een gans ander gezicht van Tunesië op ons programma. Richting noordoosten, het schiereiland Cap Bon ligt dicht bij Europa. Zo ligt het Italiaanse eiland Lampedusa op slechts 24 km van Kalibia. Het Italiaanse eiland Sicilië op een 120 km verwijderd van Cap Bon. We voorzien 300 km met de bus, en de gaan losrijden om 07.30 uur. (losrijden = vertrekken)

Nabeul
Na een halfuurtje rijden richting noord, komen we bij onze eerste bestemming: Nabeul dat gekend is voor zijn pottenbakkerij. Het bezoek aan de pottenbakker wordt gevolgd door de bijhorende winkel. Er zijn werkelijk schitterende voorwerpen te bewonderen en ook te kopen. 
Pottenbakker aan het werk onder bewonderende blikken.
De enige moeilijkheid is het transport van deze breekbare voorwerpen.
Afgewerkte producten te koop in de winkel.
Het bezoek aan de plaatselijke markt kon niet doorgaan. Er was geen markt. Het regent! Niet getreurd. We hebben al zo veel markten bezocht dat het ergens een meevaller is dat we niet verplicht zijn de markt te bezoeken.

Kelibia.
Na een lmeine 2 uur op het schiereiland Cap Bon komen we aan het visserhaventje van Kelibia. Het waait sterk en er valt veel regen; Toch even uitgestapt en nog foto's genomen.
Visserhaventje van Kelibia.
Regen en wind trotserend in het haventje van Kelibia.
Visserhaventje van Kelibia.
Kerkouane
Via Kelibia rijden we veder naar Kerkouane. Hier is een oude Punische ruïne. De buitenmuren van de huizen zijn van 1 tot 2 meter dik. Toch zijn ze vernield. De Vandalen hebben hier lelijk huis gehouden, en alles bijna met de grond gelijk gemaakt. Deze site is opgenomen in de UNESCO werelderfgoedlijst.
Te Kerkouane, stormweder.
Het was oorspronkelijk een zomerresidentie. Inmiddels was de regen tot een heuse storm uitgegroeid. Snel even rondgelopen om toch een foto te kunnen nemen, en te kunnen zeggen dat we dat ook bezocht hebben.
Site van Kerkouane.
Chateau Bacchus


De middaglunch ging vooraf door een degustatie van de Tunesische wijn, gevolgd door het middagmaal.
Degustatie van Tunesische wijn.
Degustatie van Tunesische wijn.
Deskundige uitleg bij de verschillende wijnen.
Kritische wijnproevers.
Chateau Bacchus
Dit maakt dat we vandaag om 15.00 uur in het hotel zijn aangekomen. Nog even een wandeling langs de zeekant. Deze staat volgebouwd met talloze 4 en 5 sterren hotels die jammer genoeg geen toeristen meer hebben.
Route naar Nabeul, Kelibia en Kerkouane.

donderdag 6 november 2014

Tunis – Carthago – Sidi Bou Said - Dag 6

Programma:
  • Tunis
  • Carthago
  • Sid Bou Said
Na de vorige dagen door het centrale en zuidelijke gedeelte van Tunesië gereisd te hebben, is het vanaf vandaag het noordelijke gedeelte van Tunesië dat bezocht wordt. De vorige dagen was vooral het zand en de zon dat het reizen bepaalde. Dit is vanaf vandaag drastisch anders geworden.
Geen zand, wel snelwegen (met péage), industrie en business gebouwen. De zon liet het ook afweten, zelfs nu en dan een beetje druilregen.

Tunis.
Vertrokken om 08.00 uur via een snelweg richting de hoofdstad, Tunis. Het schiereiland Cap Bon wordt morgen bezocht, en we volgen de snelweg tot in Tunis. Hier hebben we de eerste files, en voelen we ons zoals thuis.

Medina
Als belangrijke attractie worden we gedropt in de historische kern van de stad, de Medina. Een labyrint van straatjes met de vele winkeltjes en verkopers die trachten hun waren te verkopen. 
Simonne, Hilda en Chantal in de Medina (souq) van Tunis.
Een kameel is een klein fortuin waard.
Voor de ogen van de dame rechts (deze met de eeuwige iPad tablet) werden 200 kamelen geboden.
De Grote Moskee staat in het midden van de medina. In deze kasba zijn er nog vele Turkse gebouwen die nu gebruikt worden voor de talrijke shopjes. 

Afbieden en negocieren over de prijs is de regel in deze souks.
Enkele regering gebouwen zoals financiën, defensie, e.a. Bevinden zich in deze buurt.

Bardo museum
Dit is het belangrijkste museum van Tunesië, en een van de belangrijkste van Afrika. Het oude gebouw is van Turkse oorsprong en 120 jaar oud. Het bevat betoverend mooie mozaieken van verschillende tijdperken: Romeinse periode, Byzantijnse, Arabische/Islamitische en Punische perioden. Het nieuwere gedeelte is recent en slechts 3 jaar oud. Dit museum heeft de grootste collectie mozaïeken ter wereld.
Bardo museum met schitterende mozaïeken met schitterende bezoekers.
Bardo museum en grootste mozaïek verzameling ter wereld.
Groepje toeristen uit België voor een gigantische mozaïek van het Bardo museum.
De middaglunch krijgen in de onmiddellijke buurt van Carthago, van 12.45 – 13.45 uur

Sidi Bou Saïd
Dit stadje, gebouwd tegen een berghelling, is een van de betere wijken in de buurt van Carthago. Met zijn wit en blauw geschilderde huisjes geeft het een Griekse indruk. Dit plaatsje is de droom van elke postkaartmaker.
Huizen in wit en blauw geschilderd in Sidi Bou Saïd.
Elk huis is smetteloos wit geschilderd, de deuren en kozijnen zijn even helderblauw als de lucht erboven. De zee is er bijna nooit uit zicht. Men heeft er een mooi uitzicht op de baai van Tunis, en enkele diplomatieke residenties en ook het paleis van de president ligt prachtig aan de zee.
Van hieruit heeft een mooi en fotogeniek overzicht over de baai. 
Uitzicht over de Golf van Tunis.
Het stadje kent een glooiend netwerk van klinkerstraatjes en steegjes, waarlangs zich winkels met tapijten en aardewerk bevinden.

Carthago.
In de 3de eeuw v Chr. was het Carthaagse rijk de grootste rivaal van het Romeinse rijk. Alleen de naam deed de Romeinen sidderen. In 3 oorlogen versloegen de Romeinen de Puniciërs van Carthago. In 146 v.C. werd Carthago geheel verwoest en in 44 v.C. door dezelfde Romeinen terug heropgebouwd. Hannibal is de bekendste Carthaagse legerleider.
In de moderne tijden was Carthago nog de hoofdstad van Tunesië, maar tegenwoordig een van de betere voorsteden van Tunis. Het is het politieke centrum waar de chique villa's van de rijken gelegen zijn.
We bezoeken enkele ruïnes van de oudheid. De ruïnes bevinden zich een 10 km ten oosten van Tunis. In de oudheid werden kinderen geofferd om de goden te behagen. Een kinderkerkhof is daar de trieste herinnering aan.
Carthago, enkele ruïnes van een kerkhof.
Thermen van Anthonius.
Hier zijn de ruïnes nog getuigen van de welstand van de stad. Winterbaden en zomerbaden zijn voor 2/3 nog te bezoeken. De rest bevindt zich in de site van het presidentieel paleis.
Op de site van de Thermen van Anthonius.
Op de site van de Thermen van Anthonius.

Na 175 km terug in het hotel rond 17.00 uur.
Route naar Tunis, Sidi Bou Said en Carthago: 185 km.

woensdag 5 november 2014

Douz -> Hammamet - Dag 5

Zonsopgang boven de woestijn.
Een lange verplaatsing staat er op ons programma: 500 km, richting oosten en verder noordwaarts, naar Hammamet. Het ontbijt is verschrikkelijk vroeg: om 05.30. We vertrekken, (losrijden noemt Ezrid dit), om 06.30. Elk nadeel heeft zijn voordeel. Het voordeel bij dit nadeel is dat we de zonsopgang boven de woestijn kunnen bewonderen.
Steenwoestijn, fascinerend land.
Steenwoestijn
De 80 eerste kilometers rijden we door de steenwoestijn. Zand en stenen zijn het decor van deze route. Een prachtige zonsopgang met een grote rode bol. De zon staat in volle glorie boven deze woestijn te stralen. We rijden oostwaarts richting de Golf van Gabes. Geen verkeer door deze woestijn, enkel onze bus, en nog minder andere toeristen. In een schitterend en ook fascinerend decor rijden we door de eindeloze zandvlakte.
Opslagplaatsen.
Matmata.
Na een goede 80 km bereiken we de uitlopers van het Matmata gebergte. Het eerste teken van bewoning ontdekken we te Tamezret. Een berberdorp dat eigenlijk verlaten is. 
Opslagplaatsen.
Berbervrouw die couscous aan het malen is.
Fotostop om enkele ghorfas, opslagplaatsen te trekken. Matmata, het oude stadje, was het decor van de eerste Star Wars film uit 1975. Het is een fascinerend maanlandschap. In het oude Matmata zijn er nog troglodyten of grotwoningen uitgegraven in de rotsen. Deze troglodyten waren de oorspronkelijke woningen van de berbers. Nu kunnen ze nog bezocht worden door de toeristen. Na 115 km wordt Matmata la Nouvelle doorgereden 09.20 uur.
Maanlandschap te Matmata, decor voor Star Wars.
Gabes
Dit is de 2de grootste stad van het zuiden en in feite een zeeoase. Vanaf het vertrek, na 140 km, hebben we Gabes bereikt. Vooral een industriestad en het centrum van de dadelpalmenhandel. Dat deze handel belangrijk is blijkt uit het feit dat er 300.000 dadelpalmen in deze streek staan. Het centrum heeft een drukke kruidenmarkt. Na een half uurtje hebben we wel gezien. Ook granaatappelen worden te koop aangeboden langs de baan.
Troglodyt, of grotwoning van berbers.
Naft en diesel.
Officieel bestaat er geen bedelarij. Om toch aan centjes, dinars, te komen is er een illegale handel in deze brandstof. Men verkoopt benzine en diesel in bussen van 20 liter. De verkoop gebeurt door personen die langs de kant van de weg hun brandstofbidons aanbieden. Deze brandstof is wel van veel mindere kwaliteit en ook veel minder duur. Er is een gedoogbeleid door de overheid in deze handel, dit als vervanging van de bedelarij.
Kruidenmarkt te Gabes.
Mahares.
De middaglunch na 245 km wordt opgediend in een restaurant in Mahares. Wegens de beelden langs de kustlijn wordt dit ook het kunstenaarsdorp. (11.50-12.40) genoemd.
In het colosseum.
Olijven
In de streek rond Sfax telt men 65 miljoen olijfbomen. Per boom kan men 65 kg olijven per boom oogsten. Voor 1 kg olijfolie heeft men 3 kg olijven nodig, warm geperst. Bijna de hele olieproductie ervan wordt naar Europa uitgevoerd.
Na een 300 km wordt er een hele tijd langs de kust gereden. De Middellandse zee noemt men hier de Golf van Gabes of ook de dode zee omdat de zee hier zo rustig is. Het landschap heeft hier een heel ander uitzicht. Voorbij Sfax is er een heuse snelweg van 2x2 rijstroken aangelegd. Het zand is nog niet weg,maar men merkt er hele olijfbomen plantages.

Afbieden.
Op de markten en de kleine shopkes is er het gebruik dat men over de prijs moet onderhandelen. Iemand had het idee om 100 gram saffraan te kopen. De verkoper vroeg 40 TD. Chantal, was de gewillige koopster, wou er slecht 5 voor geven. De verkoper rook zijn kans, en zijn prijs ging tot 14 TD naar beneden. Zijn verklaring: je hebt me niet goed verstaan, en je kent waarschijnlijk ook niet zo goed vreemde talen. Zo, de deal was beklonken voor 14 TD en 120 gram..

El Djem - Colosseum
Vanuit de verte kan men het reusachtige amfitheater opmerken. Het domineert de hele stad. Het is na Rome en Verona het grootste in zijn soort en het grootste op Afrikaanse bodem. Het imposante bouwwerk is in zijn oorspronkelijke toestand behouden gebleven. Het stamt uit het begin van de 3de eeuw. De bouwheer van deze arena nam een voorbeeld aan het Colosseum in Rome.
El Djem, het colosseum.
Het kon 30.000 toeschouwers onderbrengen. Het gebouw is ovaalvormig en de afmetingen bedragen 149 m in de lengte en 126 m in de breedte. 

Het is een van de best bewaarde monumenten uit de Romeinse tijd aan de Afrikaanse kant van de Middellandse Zee. De drie verdiepingen staan voor het grootste deel nog overeind.

Oorspronkelijk vonden er spektakels met dieren plaats, en later ook gevechten tussen christenen en dieren, leeuwen. In dit colosseum werd de film The Gladiator opgenomen. 
Colosseum.
Na een uurtje hadden we het wel bekeken. Om 15.30 dan vertrokken naar ons volgende en laatste hotel in Hammamet. Het is in dit hotel dat we ook onze eerste overnachting hadden na ons vertrek uit België. Na een 500 km rond 17.15 uur aangekomen in ons laatste hotel.
Route van Douz naar Hammamet: 500 km